El hospital de Tartagal atiende a una población de aproximadamente 250.000 personas. Abarca las localidades de Alto de la Sierra y Santa Victoria.
La Dirección General de Coordinación Epidemiológica, raíz del considerable aumento de casos, decidióincluir al departamento San Martín en zona roja y como de alta contagiosidad. En consecuencia intendentes y gerentes de hospitales del norte de la provincia se reunieron en el municipio de Tartagal y brindaron una conferencia de prensa.
En la misma, gerente del hospital Juan Domingo Perón de Tartagal, Santiago José Payo, y de referencia del resto de los hospitales de Salvador Mazza, Aguaray, General Mosconi y Santa Victoria Este, expuso la preocupación no solo por el considerable aumento de casos, sino por la ocupación de camas en especial en la unidad de terapia intensiva (UTI).
Payo precisó: «Hemos analizado durante todo este mes de julio cómo se vienen desarrollando (los hechos) y, en ese sentido, puedo decir que desde el 1 al 19 de julio Aguaray ha tenido 137 casos positivos, General Mosconi 70 y Tartagal 76 en la última semana. Esto nos demuestra que el virus que circula en nuestro departamento ha hecho que con estos niveles de contagio estemos en alerta máxima».
Continuó expresando lo más preocupante de la situación al mencionar los datos respecto al servicio de cuidados intensivos: «Lo triste de todo esto es que en el mes de julio hemos sufrido una muerte por día y tenemos contabilizadas desde enero al 20 de julio un total de 46 fallecimientos. Estamos muy cerca de lo que sucedió en el mes de julio del año pasado que tuvimos 60 muertos en Tartagal y en el departamento muchos más de 100».
Payo informó que el hospital Juan Domingo Perón asiste a pacientes derivados de todo el departamento San Martín, a excepción de Embarcación, que solo envía pacientes cuando el hospital de Orán está colapsado. Pero de todos modos aún se reciben pacientes de Alto de la Sierra y Santa Victoria lo que nos habla de más de 250 mil personas, en razón de esto el médico consideró que «el hospital de Tartagal está colapsado para la atención de pacientes de COVID-19.
«Hoy tenemos colapsado el sector crítico que es la unidad de terapia intensiva para COVID donde contamos con 7 respiradores y tenemos 6 pacientes en ese servicio, 5 de ellos con respirador y luchando con el sexto para ver de evitar incorporarlo ( a este servicio). Tenemos 23 personas en el sector moderados pero dentro de ese grupo también tenemos pacientes críticos pero con el tratamiento tratamos de evitar de llevarlo a un respirador», explicó y agregó: «Estamos viviendo momentos muy serios y en algún momento vamos a tener que decir quién sí y quién no», expresó Payo refiréndose a tener que elegir a qué paciente colocarle el respirador.
El Servicio COVID del hospital funciona en 7 habitaciones con una cama cada una, pero con la posibilidad para que entren 2 con todos los aparatos que requiere este tipo de servicios. El hospital Perón desde el inicio de la pandemia fue dotado con 19 respiradores en total, 14 para COVID y el resto para otros servicios.
El gran inconveniente que tiene el hospital Perón de Tartagal es la falta de médicos terapistas. Quien oficiaba de jefe del servicio por su formación y trayectoria fue llevado al hospital Papa Francisco de la ciudad de Salta por disposición del Ministerio de Salud. Otros dos profesionales de ese servicio se fueron a otras provincias por lo que el hospital de cabecera del norte solo cuenta con dos médicos para este servicio.