Las altas temperaturas, la vegetación seca y los bajos niveles de humedad favorecieron la propagación de las llamas en distintos puntos de la Capital y el Valle de Lerma.
Una sucesión de incendios de pastizales mantiene en alerta a Salta desde la tarde del jueves. Las condiciones extremas provocadas por el viento Zonda, las altas temperaturas, la vegetación seca y los bajos niveles de humedad favorecieron la propagación de las llamas en distintos puntos de la Capital y el Valle de Lerma.
La emergencia comenzó con focos dispersos en la zona sur y se agravó durante la mañana de este viernes 17 de julio, cuando el fuego avanzó sobre sectores poblados de San Luis y obligó a evacuar preventivamente a vecinos de barrio Mi Refugio.
Con el correr de las horas se multiplicaron las intervenciones. El subsecretario de Defensa Civil de Salta, Gonzalo Rodríguez, informó que durante la jornada se contabilizaron más de 25 focos, aunque la cifra continúa modificándose porque ingresan nuevos pedidos de asistencia.
“Está muy complicada la cosa. Se están apagando fuegos por todos lados y a cada rato sale un pedido nuevo”, describió el funcionario.
Hasta la última actualización oficial no se habían reportado personas lesionadas. Sin embargo, se registraron viviendas y otras propiedades alcanzadas por las llamas, mientras continuaba el relevamiento de los daños.
Los primeros operativos de magnitud se desarrollaron durante la tarde del jueves en la zona sur de la ciudad. Brigadistas forestales, Bomberos de la Policía, cuarteles voluntarios, trabajadores municipales y personal de distintos organismos fueron enviados a combatir incendios de pastizales en Santa Ana y en terrenos cercanos al aeropuerto internacional Martín Miguel de Güemes.
El fuego afectó un predio lindante con el perímetro aeroportuario y consumió aproximadamente 20 hectáreas, de acuerdo con el relevamiento preliminar.
También se realizaron intervenciones en barrio Santa Rita, Estación Alvarado y finca Alisona, en Cerrillos. La dirección cambiante del viento dificultó el trabajo y aumentó el riesgo de que las llamas alcanzaran viviendas, rutas y otros sectores sensibles.
En otro punto situado detrás de barrio San Carlos se quemaron alrededor de siete hectáreas de pastizales.
Los incendios mantuvieron ocupados a los equipos durante toda la tarde y parte de la madrugada. Cerca de las 2, el foco ubicado en inmediaciones del aeropuerto volvió a reactivarse, aunque pudo ser sofocado nuevamente.
La magnitud de la emergencia quedó reflejada en la cantidad de comunicaciones recibidas. El Sistema de Emergencias 911 registró durante el jueves más de 350 llamados relacionados con incendios en el aeropuerto, Santa Ana, Cerrillos y otros sectores.
Cada alerta permitió evaluar la ubicación de los focos, despachar los recursos disponibles y coordinar la intervención de Bomberos, Defensa Civil, Policía, brigadistas forestales y organismos municipales.
Desde el Centro de Coordinación Operativa se mantuvo un seguimiento permanente de la evolución de las llamas y se pidió a la población utilizar responsablemente la línea de emergencias, aportando referencias precisas sobre los lugares afectados.
Más de 25 focos y nuevos pedidos de asistencia
Durante este viernes la situación se volvió todavía más compleja. Rodríguez indicó que se registraron más de 25 incendios y que siguen apareciendo nuevos focos en diferentes sectores.
El número es preliminar y podrá aumentar mientras continúen las fuertes ráfagas. Algunos incendios son controlados, pero los equipos deben permanecer en los lugares para realizar tareas de enfriamiento y evitar reactivaciones.
“Esto se termina cuando el viento cese”, señaló el subsecretario de Defensa Civil al explicar que las ráfagas trasladan brasas, cambian la dirección de las llamas y pueden generar nuevos focos a varios metros del incendio original.
El fuego avanzó sobre San Luis y barrio Mi Refugio
Una de las situaciones más críticas se produjo durante la mañana de este viernes en la zona oeste de la ciudad. Un incendio impulsado por el viento avanzó desde sectores próximos a barrio Pucará y llegó hasta Mi Refugio, en San Luis.
Las llamas se aproximaron rápidamente a las viviendas y generaron momentos de extrema tensión. Mientras se esperaba la llegada de más dotaciones, vecinos utilizaron mangueras y baldes para mojar techos, paredes, terrenos y frentes de las casas.
Ante el riesgo que representaba el avance del fuego, se ordenó la evacuación preventiva de familias de la zona. También se registraron daños materiales en propiedades y vehículos, aunque el relevamiento definitivo todavía no fue completado.
Bomberos, policías, brigadistas y voluntarios trabajaron durante varias horas para detener la propagación. Posteriormente, las autoridades informaron que el foco había sido contenido, aunque continuaron las tareas de enfriamiento y vigilancia.
La situación de San Luis no fue considerada completamente cerrada debido a la persistencia del viento y al riesgo de que aparezcan nuevos incendios en terrenos cercanos.
Viviendas afectadas cerca de la Circunvalación Oeste
Otro de los operativos de mayor magnitud se desarrolló en el sector del Ecoddistrito, sobre la Circunvalación Oeste, en inmediaciones del Hotel de la Liga Salteña de Fútbol.
Según informó Rodríguez, en esa zona el fuego alcanzó un par de viviendas. La cantidad definitiva de propiedades afectadas será establecida cuando las condiciones permitan realizar un relevamiento completo.
La presencia de llamas y una densa concentración de humo también obligaron a interrumpir el tránsito sobre la Circunvalación Oeste, entre la rotonda de San Luis y la Ruta Provincial 24.
La medida fue adoptada para evitar accidentes, debido a la reducción de la visibilidad y a la cercanía del fuego con la calzada. Posteriormente, el tránsito fue habilitado, aunque las autoridades recomendaron circular con precaución.
Barrio 14 de Mayo y La Aldea, entre los puntos más complicados
Con el avance de la jornada, los principales operativos se trasladaron hacia barrio 14 de Mayo y La Aldea, un sector ubicado detrás de San Carlos.
Defensa Civil identificó esos puntos como algunos de los más complicados por la proximidad de las llamas con sectores poblados y por la velocidad con la que avanzaba el fuego.
Rodríguez anticipó que podrían realizarse cortes en los accesos y calles de barrio 14 de Mayo para facilitar el desplazamiento de autobombas, camiones cisterna y unidades de reacción rápida.
Las autoridades pidieron evitar circular por los sectores comprometidos y respetar las instrucciones de Bomberos, Defensa Civil y la Policía.
Otros focos en Capital y el Valle de Lerma
Además de Santa Ana, Mi Refugio, 14 de Mayo, La Aldea y la Circunvalación Oeste, se desplegaron operativos en la intersección de la Ruta Provincial 24, el loteo La Gringa sobre la Ruta Provincial 21 y las inmediaciones de una planta de gas ubicada sobre la Ruta Provincial 26.
También se reportaron columnas de humo e incendios en Estación Alvarado, Santa Rita, Cerrillos y distintos sectores del Valle de Lerma.
Los equipos realizan recorridos preventivos porque, bajo las condiciones actuales, un foco pequeño puede transformarse rápidamente en un incendio de magnitud.
Desde el Centro de Videovigilancia también se monitorean puntos críticos, rutas y vías de circulación donde el humo puede reducir la visibilidad.
Amplio despliegue de Defensa Civil y Bomberos
En el operativo participan todas las instituciones vinculadas con la prevención y el combate de incendios.
Defensa Civil desplegó dos camiones cisterna, tres autobombas y tres unidades de reacción rápida. A esos recursos se suman los vehículos y el personal de Bomberos de la Policía y de los diferentes cuarteles de bomberos voluntarios.
Rodríguez destacó que los voluntarios colaboran incluso en zonas que no corresponden a sus jurisdicciones habituales, debido a la cantidad de emergencias simultáneas.
Los recursos son redistribuidos permanentemente según la gravedad de cada foco y el riesgo para las viviendas y las personas.
Incendios en Iruya y posible pedido de apoyo aéreo
La emergencia también alcanzó al interior provincial. En Iruya se monitorea un incendio en el paraje Mesadas, una zona montañosa y de muy difícil acceso.
Debido a las características del terreno, los equipos terrestres no pueden ingresar fácilmente para determinar la superficie afectada y el comportamiento del fuego.
Defensa Civil analiza solicitar al Servicio Nacional de Manejo del Fuego el envío de un avión vigía. La aeronave permitiría sobrevolar el área, realizar un monitoreo y establecer qué recursos serían necesarios.
Rodríguez explicó que, debido a la cantidad de incendios que se combaten en la Capital y sus alrededores, los equipos provinciales todavía no pudieron trasladarse al lugar.
El detalle sobre la situación en Iruya se conocerá cuando pueda realizarse la observación aérea o cuando los brigadistas logren ingresar al sector afectado.
La temporada de incendios se adelantó
El subsecretario de Defensa Civil indicó que la temporada crítica comenzó antes de lo esperado.
Si bien durante el año pasado se registró una mayor cantidad de hectáreas quemadas, en esta oportunidad los incendios de magnitud aparecieron aproximadamente 15 días antes.
La combinación de falta de lluvias, vegetación seca, temperaturas elevadas y viento Zonda genera condiciones extremadamente favorables para la propagación de las llamas.
Las autoridades remarcaron que muchos incendios se originan por acciones humanas, como la quema de basura, malezas o restos de poda que terminan fuera de control.
Qué se sabe sobre los daños
El relevamiento continúa y todavía no existe un balance definitivo sobre la cantidad de viviendas, vehículos, animales o hectáreas alcanzadas por el fuego.
Hasta el momento se confirmaron unas 20 hectáreas quemadas en inmediaciones del aeropuerto y otras siete detrás de barrio San Carlos.
También se reportaron viviendas afectadas en el sector del Ecoddistrito, cerca del Hotel de la Liga, y propiedades alcanzadas por las llamas en San Luis.
Las cifras podrán modificarse una vez que disminuya el viento y los equipos puedan concentrarse en la evaluación de los daños.
El operativo continuará mientras persista el viento Zonda
Bomberos de la Policía, cuarteles voluntarios, Defensa Civil, el Sistema de Emergencias 911, brigadistas forestales, personal municipal y organismos provinciales continuarán trabajando en los sectores afectados.
Las tareas incluyen el combate directo de las llamas, el enfriamiento de terrenos, el control de puntos calientes, la asistencia a las familias y el monitoreo de rutas y barrios expuestos.
Defensa Civil advirtió que incluso los incendios aparentemente controlados pueden reactivarse en cuestión de minutos.
Las autoridades solicitaron no encender fuego bajo ninguna circunstancia, evitar la quema de basura, pastizales o restos de poda y comunicar inmediatamente cualquier columna de humo al Sistema de Emergencias 911.