Estudiantes venció 1-0 a Corinthians con gol de Alexis Castro y clasificó a semis de Libertadores, en otra noche para el recuerdo.
Los primeros minutos se jugaron a pura tensión, porque ninguno quiso regalar un centímetro, dejando un buen número de infracciones en cada sector del campo.
Poco a poco, Estudiantes fue calmando las aguas con la pelota en sus pies y empezó a merodear el área local. A su vez, ejecutó una buena presión que dificultó la salida del Timao en el carril central y asiló a Garro del circuito ofensivo.
No obstante, Corinthians generó dos chances claras a partir de otras individualidades. Depay de tiro libre avisó a Muslera, impactando la pelota contra el lado de externo de la red. Más tarde, el peruano Carrillo hizo lo propio de media distancia, elevando apenas su disparo sobre el caño horizontal.
Tobio Burgos respondió con un latigazo que se abrió contra el poste derecho de Hugo Souza, llamando la atención del fondo brasileño tras una pérdida en mitad cancha, que provocó González Pírez anticipando lejos.
Estudiantes estuvo cerca del gol en el arranque del complemento, adueñándose de la pelota, hayando espacios en la última línea y ganando las segundas jugadas para sostener el dominio.
El envión albirrojo se detuvo cuando Correa acusó una molestia muscular y salió reemplazado. Estudiantes perdió un eje fundamental en el armado de las jugadas en compañía de Carrillo.
Corinthians buscó aprovechar su momento y Muslera salvó al Pincha contra un disparo de Bidu a colocar. Acto seguido, Carrillo se hizo gigante en las alturas y estuvo a nada de capitaliza una pelota detenida con su sello característico.
Cuando la historia parecía irse lentamente a los penales, Palacios tomó la lanza y guapeó hasta la línea de fondo, sirviendo un centro hacia atrás con justeza, Castro la enchufó de volea directo al ángulo opuesto, inflando la red y desatando la locura pincharrata en San Pablo.
Pero a la epopeya le faltaba un capítulo más de sufrimiento, porque Estudiantes se nutre de esto en las noches de Copa. En el último suspiro, Valenzuela cobró penal por mano de González Pírez y, para suerte del León, el neerlandés Depay definió por encima del travesaño.
Estudiantes concretó la victoria finalmente y se instaló en las semifinales del máximo torneo continental, donde se cruzará con el ganador del duelo entre Flamengo e Independiente del Valle.