El piloto salteño del equipo Husqvarna superó ayer por más de un minuto al chileno Cornejo y al estadounidense Howes, en la segunda fecha del Mundial.
El salteño Luciano Benavides estira su buen momento en las competencias del Mundial de Rally CC al ganar ayer la segunda etapa del Abu Dhabi Desert Challenge (ADDC), segunda fecha de la competencia que organiza la Federación Internacional de Motociclismo (FIM). El piloto del equipo Husqvarna Factory Racing ya se había destacado en el Rally Dakar (primera fecha) ganado tres etapas, siendo el competidor con más triunfos en la prueba que terminó ganando su hermano, KEVIN BENAVIDES.
La segunda jornada de la ADDC tenía previsto completar un total de 257 kilómetros en el bucle alrededor de Qasr Al Sarab. Fue la primera mitad de una etapa maratón para los participantes de motos y el salteño Benavides salió victorioso, mientras que el francés Adrien van Beveren (Honda) se disparó hasta lo más alto de la clasificación general por delante de su compañero Pablo Quintanilla y del salteño.
Luciano completó el recorrido en 3h 24m 50s, tomó distancia de 1m 17s sobre el chileno José Ignacio Cornejo (Honda) y de 1m 44s sobre el estadounidense Skyler Howes, compañero del salteño en Husqvarna. En la general, Van Beveren tiene un acumulado de 7h 10m 30s, a 1m 30s se ubica el chileno Quintanilla y a 3m 27s se encuentra el menor de los Benavides.
«Fue un día muy bonito. Las dunas eran más lentas, más técnicas, pero así es como las prefiero. El día fue agotador y el terreno resultó muy físico, sobre todo porque fui a tope de principio a fin. Pero valió la pena y conseguí mi primera victoria de etapa en esta edición. Tuve buen ritmo y tengo mucha confianza. Mañana (por hoy) abriré la etapa, así que espero poder hacer un buen trabajo sin perder demasiado tiempo con los que vienen detrás. Ahora descansaré un poco y volveré a darlo todo», señaló el salteño.
Como es habitual, las motos arrancaron desde muy temprano en el desierto, y todo estuvo muy apretado entre los cuatro primeros, con tal solo nueve segundos de diferencia entre el líder, Mason Klein y Benavides, con Ricky Brabec y Skyler Howes entre ambos.
Por detrás, en el primero de los puntos de control del kilómetro 37, Toby Price se mantenía por debajo del minuto de diferencia, y por encima de esa barrera estaban Cornejo, Ross Branch y Van Beveren. Sin embargo, poco después Luciano heredó la cabeza de la carrera por apenas dos segundos sobre el estadounidense con la misma marca de moto, dejando a Klein tercero, lo mismo que a Brabec, que era cuarto, aunque seguía en la lucha por estar a tan solo quince segundos.
Pasadas las dos horas de la prueba el argentino se mantenía con paso firme, aunque tenía un nuevo perseguidor, Brabec, que pudo pasar a su compatriota de Husqvarna, mientras que Cornejo estaba remontando para ponerse tercero, a poco más de un minuto de la cabeza para, junto con Mason Klein, ser de los pocos que optaban a la victoria. No obstante, la brecha se cerró en el siguiente punto de control del kilómetro 186, con menos de un minuto entre los líderes, con el chileno que iba a por todas en su Honda.
La única plaza que continuó igual en el último punto de referencia fue la del líder, ya que el argentino se hizo con el triunfo con más de un minuto sobre Cornejo, que finalmente superó a Howes y a Brabec. Hoy se cumplirá la etapa 3 con el mismo esquema de competencia en Qasr Al Sarab, se competirá sobre 266 kilómetros y se añadirán 77 de enlace.